井上はＩＣ−７１の後、同じデザインのＩＣ−２０１（２ｍ）、続いてＩＣ−５０１（６ｍ）と言うＳＳＢトランシーバを発売しましたが、はっきり言って、価格に比べ基本性能が良くなく、トラブルも多かったため、ヒット作とはなりませんでした。私もＩＣ−５０１を手に入れて使ったことがありますが、受信性能が良くなく、特に近接の強力な信号にすぐマスクされる脆弱な印象でした。しかもファイナルが飛び、井上に持ち込んだところ、無料で交換されたと言う経験があります。色々問題があったものと推定されます。
その後、デザインを一新したＩＣ−２２１と言うデジタルＶＦＯの先駆けとなった２ｍオールモードトランシーバを発売しています。おそらく６ｍは若者の入門バンドと言うイメージがあり、１０万円以上のトランシーバが売れる市場ではなかったので、ＦＭ対応していることもあり、市場規模の大きい（おっさんの多い）２ｍを狙ったものと推察します。
ＩＣ−５５１に先立ち、同様のデザインをベースにＩＣ−７１０と言うＨＦトランシーバも発売され、フルラインメーカとしてのアイコムの礎となっていきます。
そのＩＣ−２２１を簡略化して、電源やＦＭユニットなどをオプションに切り離して６ｍ化し、９万円弱の価格で売り出したのがＩＣ−５５１です。このころのデジタルＶＦＯには記憶すると言う機能がなく、電源オンすると常に５０．０００に戻ったものです。可変ステップも１００Ｈｚで、ピロピロッと周波数が変わります。さらに当時の６ｍでは画期的な５０Ｗモデルも追加されています。
上に置いているのは、Ｌｅａｄｅｒの６ｍ用のアンテナカプラーです。今では、自動アンテナチューナが当たり前ですが、このようなカプラーがはやったことがありました。このころ、Ｌｅａｄｅｒもディップメータやパワーメータ、それにこのようなアンテナカプラーでアマチュア無線市場に参入しています。
ＳＳＢであれば、今でも十分使えますよ。
ＨＥＡＴＨ−ＫＩＴに刺激を受けたのかもしれませんが、ＴＲＩＯがＫＥＮＣＲＡＦＴと言うキットブランドを立ち上げた際の最初で最後のトランシーバです。このブランドはあまり長続きしませんでした。
キットと言ってもＨＥＡＴＨ−ＫＩＴのように見事にばらばらではなく、基板やＶＦＯは組み立て済みと言う比較的簡単なものでした。回路構成としては、ＴＳ−３１１を６ｍ版にしたようなものです。信号系は真空管で、ＶＨＦでの能率を意識してかＨＦトランシーバではあまり使われていない＊＊＊＊のような球を取り入れています。しかし内部ノイズは少ないものの受信ゲインが足りない感じで、ケチなＳメータとなったため、プリアンプを内蔵することもよく行われていました。また、多少の無理はありましたが、電源を倍電圧に変更すれば３０〜４０Ｗの出力が実現できました。私のものも、その両方を実施しています。
